Neurotransmitter / Botenstoffe

Botenstoffe (in der Fachsprache oft Neurotransmitter genannt) sind chemische Stoffe, mit denen Nervenzellen im Gehirn und im ganzen Nervensystem Nachrichten weitergeben.

Man kann sie sich wie kleine Briefe oder E-Mails im Gehirn vorstellen:

• Eine Nervenzelle schickt den Botenstoff aus.
• Der Botenstoff wandert über den kleinen Spalt zwischen zwei Nervenzellen (den sogenannten synaptischen Spalt).
• Auf der anderen Seite „liest“ die nächste Nervenzelle die Nachricht und reagiert darauf.

So steuern Botenstoffe praktisch alles in unserem Körper:

• Bewegung (z. B. Acetylcholin, damit Muskeln sich anspannen können).
• Gefühle und Stimmung (z. B. Serotonin und Dopamin).
• Stressreaktionen (z. B. Adrenalin und Noradrenalin).
• Lernen und Gedächtnis (z. B. Glutamat und Acetylcholin).

Botenstoffe sind also die Sprache der Nervenzellen. Ohne sie könnten die Zellen nicht miteinander reden, und wir könnten nicht denken, fühlen oder handeln.