Schlafspindeln sind kurzeitig auftretende charakteristische EEG (Elektroenzephalografie) -Signale, die durch ihre Form leicht zu erkennen sind.

In der Regel treten sie im Leichtschlaf (Stadium N2) auf.

Hirnforscher deuten sie als den Versuch des Thalamus, das Gehirn von äußeren Signalen abzuschirmen.

Es wird vermutet, dass sich das Gehirn in diesen Phasen mit „sich selbst beschäftigt“ ist. Etwas Neues wird abgespeichert oder im Gedächtnis eingeordnet.